新的全球贫富差距 : 日益扩大的 “数字鸿沟”
新的全球贫富差距 : 日益扩大的 “数字鸿沟”
中国社会科学.2002,(03)北大核心CSSCI
“数字鸿沟”问题 研究意义
认识信息与通信技术对经济和社会的影响是研究 “数字鸿沟” 的前提。从人类社会发展的 历史看, 通信与通信技术的发展已经改变了人类社会的发展进程:活字印刷、电报、电话、电 视以及传真机等传播信息和知识等技术的发展使人类在存储和传递知识能力上的局限性得到突 破, 信息技术作为一种重要的生产要素对人类社会的发展正起着越来越重要的作用, 成为知识 社会和信息社会的支撑要素。
“数字鸿沟” 的本质
就是以国际互联网为代表的新兴信息通讯技术在普及和应用方面的不平衡现象, 这种不平衡不仅体现在不同地理区域、不同人类发展水平的国家之间、不同经济发展 水平的国家之间, 同时也体现在一个国家内部不同地区、不同人群之间。
而绝大多数发展中国家仍然处在信息时代的 “信息贫困” 之中和 “数字鸿沟” 的另一端。从以上分析, 我们可以得出以下结论 :
1.逐步建立利用知识和信息促进发展的模式是 21 世纪一个国家实现可持续发展、提高国家竞争 力的重要条件, 是后进国家追赶先进国家的重要途径, 因此, 政府必须充分认识 “数字鸿沟” 的本质、程度, 确立利用知识和信息促进发展的国家战略, 制定 “全面普及信息技术, 人人享 有信息服务” 的国家信息政策, 加速向 “信息社会” “知识社会” 转型;
2.经济发展水平和知识 发展水平是影响国际互联网技术普及的主要因素, 对于经济发展水平和知识发展水平同时落后 他们的研究发现计算机产业在国际分工中的产业集中度越来越高, 少数主要计算机生产国提供了绝大部分的计算机及其元器件的生产, 对于大多数国家而言, 计算机产品 的进口与计算机投资紧密相关, 他们同时发现, 计算机应用水平与对 OECD 国家在制造业上的贸易开 放度有着密切的联系, 对 OECD 国家制造业进口每提高 10%, 每个工人的信息技术投资将提高 6 %, 这 表明发展中国家加大对 OECD 国家的制造业进口和信息技术产品的引进有助于这些国家分享发达国家 的知识外溢效益。根据世界银行发展指数数据库的数据计算。
3.发展中国家必须采取针对 “数字鸿沟” 的国家治理, 其政策核心是促进资源流向能够促进经济发展和 知识发展的领域, 发挥市场与政府之间、私人与公共部门之间的互补性作用, 大力投资于人力 资本, 改善信息基础设施。为了实现上述目标和政策, 有效缩小 “信息差距”, 我们认为需要采 取如下措施。
目前, 许多发展中国家的信息基础设施建设还不 得不从头做起, 半数的世界人口还 没有接入电话, 更不用说接入国际 互联网了①, 其根本原因是信息基 础设施投资的缺乏。发展中国家信息基础设施投资的缺乏不仅仅是因 为经济发展落后, 在很大程度上也 受本国电信管制政策影响。第二, 强人力资源开发, 促进国际互联网和计算机在国家创新体系、社会管理和中小企业 中的应用, 促进全社会分享知识的外溢效益。这主要体现在如下几个方面:
1.在国家创新体系 中普及网络接入, 提高未来劳动者的技能
2.在社会管理方面, 政府也必须适应网络时代的要 求, 加快本部门的网络化和信息化, 利用电子政务促进政府良政;
3.在商业上, 支持网络在中 小企业中的接入和使用, 提高中小企业在信息时代的生存能力和竞争力
第三, 降低信息技术产品的关税, 尽早实现信息技术产品零关税。对于大多数发展中国家 而言, 他们都是信息技术产品的消费国, 而非生产国, 而高关税则意味着抑制信息技术产品的 消费, 进而影响信息技术的普及和使用。信息技术产品消费与普通的消费品消费的一个重要区 别是, 信息技术产品具有 “消费的外溢性”, 即信息技术产品的使用会提高信息技术使用者和其 它生产要素的生产率, 有利于积累人力资本, 而高关税则意味着这种外溢性的减少或消失, 从 长期的观点来看将有害于经济发展。
第四, 逐步提高社区、公共机构、农村以及边远地区的网络普及和普遍接入。目前, 很多 国家对电信运营商规定了普遍服务① 义务, 这在一定程度上有助于人口密度低地区的电信普及。然而, 需要指出的是, 实行普遍接入义务的国家一般都是那些收入水平较高, 家庭电话普及率 达到较高水平, 并且开放了它们的电信服务市场, 完成电信业私有化进程的那些国家, 而大多 数发展中国家电信管理体制刚刚转型甚至还没有转型, 新兴的电信运营商在刚进入电信市场时 还没有能力承担普遍接入义务, 因此, 普遍接入义务的实行还有一定的困难。比较现实的做法 是国家设立普遍接入基金, 对于部分电信发展落后而且发展前景不好的地区实行电信投资补贴, 普遍接入基金的来源从各个电信运营商的运营收入的一个固定比例中获取, 基金的运用采用市 场化运作。
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